Fotosíntesis
Los fotoautótrofos usan la luz como fuente de energía y carbono inorgánico como la fuente de carbono. La fotosíntesis es un proceso metabólico mediante el cual la energía solar se convierte en energía química en compuestos orgánicos como hidratos de carbono utilizando dióxido de carbono y agua como materias primas en la presencia de clorofila. La reacción de la luz tiene lugar en la membrana tilacoide.
En la reacción de la luz, la energía luminosa absorbida por las moléculas de pigmento se transfiere a P 680 moléculas de clorofila a en el centro de reacción del fotosistema II. Cuando la energía se transfiere a P 680, sus electrones son impulsadas a altos niveles de energía. Estos electrones son recogidos por moléculas aceptoras de electrones primarios y finalmente al fotosistema I a través de una serie de moléculas portadoras como citocromo. Cuando los electrones se transfieren a través de transportadores de electrones de bajos niveles de energía, parte de la energía liberada se utiliza en la síntesis de ATP a partir de ADP. Este proceso se llama fotofosforilacion.
Al mismo tiempo, las moléculas de agua se dividen por la energía de la luz y este proceso se denomina fotolisis del agua. Como resultado de la fotólisis de 4 moléculas de agua, 2 moléculas de oxígeno, 4 protones y 4 electrones se producen. Los electrones producidos reemplazan electrones perdidos por la clorofila una molécula de PS II. El oxígeno se desarrolló como un biproducto. En PS también energía de la luz es absorbida, cuando P 700 clorofila a moléculas del fotosistema I están entusiasmados. Entonces sus electrones se elevan a niveles de energía más altos y son aceptados por los receptores de electrones primarios. A través de moléculas aceptoras finalmente transferida a las moléculas de NADP, que se reduce a NADPH2 usando los protones producidos en fotólisis.
Quimiosíntesis
Quimioautótrofos utilizan carbono inorgánico como la fuente de energía. Su fuente de carbono es también el carbono inorgánico. La Quimiosíntesis se lleva a cabo por bacterias tales como Nitosomonas y Nitrobacter.